Изложба в Академията за изящни изкуства в Пенсилвания във Филаделфия има за цел да представи Сесилия Бокс за големия художник, който беше: един от най-постигнатите сред мъжете и жените.
от Лин Мос Перичели
Автопортрет 1894 г., масло, 25 х 20. Колекция Национална Музей на академията, Ню Йорк, Ню Йорк. |
Харолд и Милдред Колтън 1887 г., масло, 55? x 41. Колекция Пенсилвания Академия за изящни изкуства, Филаделфия, Пенсилвания. |
На пръв поглед Сесилия Бо (1855-1942) изглежда жена, типична за своето време, тъй като семейните й отношения до голяма степен са насочили хода на нейния живот. Въпреки това, погледът към живота на Beaux показва, че вместо да приеме конвенционалните роли на съпруга и майка, художникът се съсредоточи върху развитието на кариера и продължи да се превърне в един от водещите портретисти на обществото на деня. Но, както твърди кураторът Силвия Яунт в каталога, който придружава изложбата „Сесилия Бокс: Американски рисуващ рисунка“, тя никога не е била просто портретист на обществото. „Интересът на Beaux да изследва границата между портретна и фигурна живопис, във време, когато последният жанр се смяташе широко за преобладаващ режим в американското изкуство, е в основата на критичната му репутация. Beaux премина от специфичните и личните притеснения на портрета към това, което беше широко интерпретирано като общо и универсално качество на рисунката на фигури, улавяйки културното напрежение и преходите, които намират резонанс днес."
Пътуващата изложба, която се разглежда на последното си място в Академията за изящни изкуства в Пенсилвания, във Филаделфия, от 2 до 13 април, изследва почти 40-годишната кариера на художника с повече от 85 творби, много от които никога не са били гледани публично. Докато шоуто осветява, членовете на семейството и приятелите на Бокс съставляват по-голямата част от темата й и на тези снимки тя изследва изобразяването на характера на индивида, както и сложността на семейните отношения. Тези естетически цели, съчетани с уменията й да рисува, й позволиха да се състезава от самото начало на кариерата си в по-голямата арена - с мъже - за статут в художествените кръгове. Постиженията й са широко признати по време на нейния живот, но до голяма степен са забравени до 40 години след смъртта й, когато женското освободително движение възроди интереса към кариерата си.
Les Derniers Jours d'Enfance (Последните дни на детска възраст) 1885 г., масло, 46 x 54. Колекция Пенсилвания Академия за изящни изкуства, Филаделфия, Пенсилвания. |
Момиченце (Фани Травис Кокран) 1887 г., масло, 36 x 29 3/16. Колекция Пенсилвания Академия за изящни изкуства, Филаделфия, Пенсилвания. |
Въпреки успеха си като живописец, Бо има сравнително ограничено формално образование в областта на изкуството, учи в Пенсилвания академия за изящни изкуства и частно при Уилям Сартайн (1843–1924), чийто подход много предпочита пред по-клиничния, приет от Томас Екинс в академията. Сартен й помогна да стане опитна в рисуването на фигурата от живота, което доведе до завършването на картината, която ефективно стартира нейната художествена кариера: Les Derniers Jours d'Enfance. Представяйки сестра си Ета и нейния племенник Хенри Сандвит Дринкър, картината далеч надхвърля портрета, за да направи, както Yount я описва, „универсално твърдение за определен етап от детството и сложните промени, които го съпътстват. Самата Бо е считала, че интимната подредба на четири ръце в центъра на композицията е символичната същност на картината."
Създавайки картината, Бу първо направи малко композиционно проучване в масло. След това тя създаде обстановката в студиото си, като подреди семейните наследства, мебелите и облеклото, за да предаде личното чувство, което желае. Критиците похвалиха произведението, когато беше показано през 1885 г. на изложението на Фонда за награди на Американската художествена асоциация и по-късно на годишната изложба на Академията в Пенсилвания от 1885 г., където спечели наградата Мери Смит. Пресата също възхвалява картината и това толкова впечатлява приятел на Бокс, че тя я изпраща в Париж с приятеля за Салона от 1887 година. Тя беше приета и закачена, което подтикна художника да тренира в ателиетата в Париж скоро след това, амбиция през целия живот, която най-накрая реализира на сравнително зряла възраст на 33 години.
Ернеста (Дете с медицинска сестра) 1894 г., масло, 50½ х 38? Колекция The Metropolitan Музей на изкуствата, Ню Йорк, Ню Йорк. |
Сесил Кент Пиячър 1891 г., масло, 64 x 34½. Колекция Филаделфия Музей на изкуствата, Филаделфия, Пенсилвания. |
Успехът на Les Derniers Jours d'Enfance доведе до много важни комисии от елита на Филаделфия, включително две от местните църкви. Нейният портрет на преподобния Уилям Хенри Фърнес - който беше министър в Първата унитарианска църква на Филаделфия и лидер сред интелигенцията на Филаделфия - беше силно възхитен и помогна на Бо да получи достъп до прогресивен кръг. Нейните портрети на мъже през това време бяха последвани от комисии за портрети на други членове на семейството, включително някои от детските портрети, за които тя стана толкова известна.
Един от най-забележителните й детски портрети, Харолд и Милдред Колтън, е нейният първи двоен портрет, тема, която нейният архив Мери Касат също изследва този път. В парчето на Beaux децата на Колтън се появяват като самоуверени личности, със самочувствие далеч отвъд годините им. Интересно е, както обяснява Yount, презентацията е както традиционна, така и иновативна. Момчето държи камшик, символ на мъжественост, докато момичето държи ябълка, означаващо женския свят на природата, но зрелите изрази по лицата на децата разкриват отличителните им характери. Подобно на детските портрети на Джон Сингър Сарджент, това изобразяване предполага вътрешния живот на децата с липса на сантименталност, която е напълно модерна.
Майка и дъщеря 1898, масло, 83 x 44. Колекция Пенсилвания Академия за изящни изкуства, Филаделфия, Пенсилвания. |
Госпожа Стедман Бътрик и син Джон 1909 г., масло, 33½ x 25½. Колекция г-жа Джон Д. Брайсън. |
Малко момиче (Фани Травис Кокран) дава подобен ефект с емоционална сложност, която предвещава бъдещето на субекта като войнствен социален активист. Освен това боксът, който борави с дрехите на момичето, припомня поредицата момичета на Джеймс Абът Макнейл Уистлър в бели рокли, въпреки че Beaux явно е избрал да подчертае психологическите измерения на нейния предмет. В „Ернеста“(„Дете с медицинска сестра“) Бокс също изобразява момиче в бяла рокля, но в това парче избра по-дръзка композиция. Маслените и графитните скици й помогнаха да проучи разположението на фигурите и подобно на Degas, тя изряза фигурите в нетрадиционен формат и използва течна четка, предизвиквайки усещане за живот и движение. Бо пише, че в тази картина тя се надява да предаде една и съща истина: „че детето в тази възраст обикновено се води от ръката“.
Както Йънт посочва, Сесил Кент Дринкър, портрет на племенника на Бо, потвърждава наблюдението на критиката Лейла Мехлин, която пише, че портретите на художника на деца улавят „точно подходящата среда, за да подчертаят присъщата им индивидуалност, която дават на всяко едно просто достойнство, което е значката на невинността и развъждането.”Конвенциите на Стария Учител, които тя използва тук, се забелязват, особено костюмът на детето и неговото миниатюризиращо действие, подчертавайки умалителните качества и невинността на гледача. „В случая с правия Сесил обаче очарованието на произведението произтича от напрежението между неговото очевидно възрастно облекло (особено бастуна) и неговата четиригодишна индивидуалност“, пише Йънт.
Мечтателят 1893 г., масло, 33 x 25. Колекция Butler Institute of American Art, Youngstown, Ohio. |
Проучване за мечтателя 1893 г., кехлибар и тебешир върху сиво грундирано платно, 33¾ х 24. Колекция Пенсилвания Академия за изящни изкуства, Филаделфия, Пенсилвания. |
Бо е била тясно свързана със семейството на сестра си, но самата тя беше бездетна, което прави забележителните й картини на майки и техните деца още по-интригуващи. Майката и дъщерята показват необичайна близост между субектите, както и г-жа Стедман Бътрик и син Джон, който беше възложен да отбележи смъртта на майка при раждане и паралел с любовните чувства на Les Derniers Jours d'Enfance. Имайки предвид, че майката на Бо е починала скоро след като я е родила, а баща й също е отсъствал, художникът вероятно намира подобни теми за родители и деца предизвикателни или поне емоционално заредени. Въпреки че често се сравняват с подобни изображения от Мери Касат, портретите на Бо са коренно различни по акцента си върху отделните идентичности на гледачите, дори когато са свързани емоционално или композиционно. Както пише Нина Ауербах, съавтор на каталога на изложбите, „Les Derniers Jours d'Enfance създава един уникален за Сесилия Beaux свят. Учтиво е, не е страшно, но и не е мило. Хората му са твърде предпазливи един към друг, за да бъдат добре дошли. Нито доброжелателен, нито жесток, той не съдържа нито съюз, нито злоупотреба; любовта се изразява в раздяла, а не в смесване."
Мечтателят, изобразяващ приятеля на Бокс, Каролин Килби Смит, стана любимец на критиците, които приветстваха темата като най-важното американско момиче. Приета в Парижкия салон от 1896 г., картината пътува с петима други: Ернеста (Дете с медицинска сестра), Жена от Нова Англия, Сита и Сарита, Синтия Шерууд и преподобни Матю Блекбърн Грие. Закачени заедно и на нивото на очите, картините бяха високо оценени и спечелиха членството на Beaux в Société Nationale des Beaux-Arts. Сред френските художници, които й се възхищават, скулпторът Пол Бион (1845–1897) пише на приятеля си Огъст Сен-Годен, че той разглежда приноса на Бо като приветствена промяна от баналността на другите американски портрети. „Тя ни показва страна на Америка, свободна от бързане, пенсионирани и спокойни; и почиваме доволно и медитативно в атмосферата, създадена от нейния възхитителен талант “, пише той. По-късно Сен-Годен сподели писмото с Beaux като начин да предаде собствената си оценка на нейната работа „на език безкрайно по-добър от моя собствен“.
Елиза С. Търнър 1897 г., масло, 37½ x 29½. The New Century Trust, Филаделфия, Пенсилвания. |
Лейди Дарвин (Мод ДюПи) 1889 г., пастел, 19 х 13½. Колекция г-н и г-жа Джон Л. Хубер. |
Период на експериментиране с пастел в началото на 90-те години на миналия век помогна на Боу да проучи по-дръзкото използване на цветовете и потвърди убеждението й, че портретите трябва да бъдат „цветни композиции и аранжименти.“В Сита и Сарита тя предизвика себе си да изобрази цветовете в бяло, използвайки блестящите акценти на импресионистична палитра. Въпреки че, подобно на други портрети на Beaux, Сита и Сарита си спомня белите снимки на Whistler, Beaux използва само концепцията на Whistler като отправна точка, измисляйки собствената си представа за това как най-добре да изобрази гледача, както визуално, така и емоционално. Около това време тя отвори студио на Вашингтон Скуеър, в Ню Йорк, където щеше да бъде по-централно разположена за комисиите, които й идваха от цялото Източно крайбрежие. Въпреки пребиваването си в Ню Йорк, тя поддържа тесни отношения с родния си град Филаделфия и особено с Академията за изящни изкуства в Пенсилвания, където преподава до 1915 година.
С напредването на кариерата си Бокс стана по-избирателна в своите предмети, съсредоточила се върху суфрагисти, преподаватели и различни просветлени социалисти. „В тези произведения Бокс изрази идеи за женско родство във визуално отношение, правейки изявления чрез изкуството, а не носейки политически етикети“, пише Yount. По този начин тя изрази уважението си към жените, които се занимават с актуални проблеми. Елиза С. Търнър е прекрасен пример.
Сита и Сарита 1893 г., масло, 37? х 25? Колекция Musée d'Orsay, Париж, Франция. |
Синтия Шерууд 1892 г., масло, 24 х 17½. Колекцията Hevrdejs |
Боу спря да рисува в средата на 20-те години на миналия век, след като тя счупи бедрата и зрението й намаля в резултат на катаракта. Като вид доказателство за международната й репутация, през 1924 г. Уфизи я помоли да представи автопортрет, чест, присъдена само на трима други американци: Уилям Мерит Чейс, Франк Дювенек и Джон Сингър Сарджент. Около това време тя е избрана в Националния институт за изкуства и писма и в Американската академия за изкуства и писма, в допълнение към получаването на медала Чи Омега и Националния институт за изкуства и писма златен медал. Във всички тези отличия и награди тя беше непрекъснато хвалена като сред най-добрите жени художници и както обяснява Юнт, „именно нейният професионализъм и личност бяха повече от значителните й таланти, които се оказаха, за да гарантират (и в крайна сметка да прикрият) нейното наследство.. “Наистина изглеждаше, че Beaux е толкова харесван от своите поданици и колеги, че всички нетърпеливо искат да й дадат признанието, което толкова заслужава. Може би с тази изложба нейната работа ще стои според собствените си условия, което несъмнено е искало през цялото време Beaux.
Бивш редактор на американската художничка Лин Мос Перичели е писател и редактор на свободна практика в Ню Джърси.